Imi Lichtenfeld | Fundador del Krav-Magá
Imi Lichtenfeld, fundador del Krav-Magá, formó a los primeros instructores Bukan y definió el método auténtico de defensa personal.
El origen de un método
Hablar del Krav-Magá es hablar de Imi Lichtenfeld.
Nacido el 26 de mayo de 1910 en Bratislava —entonces parte del Imperio austrohúngaro—, Imi fue un atleta excepcional, un observador profundo del movimiento humano y un visionario que transformó su experiencia vital en un sistema único de defensa personal.
Un atleta fuera de lo común
Desde joven, Imi destacó por su dominio físico en disciplinas muy distintas entre sí.
Fue campeón europeo de boxeo inglés y de lucha grecorromana, además de obtener cinturón negro en judo y jiu-jitsu japonés tradicional.
Su curiosidad lo llevó también a practicar natación, acrobacia y danza, incluso llegando a dirigir una de las escuelas de vals más reconocidas de Viena.
Esta diversidad de experiencias le permitió entender el cuerpo más allá de la técnica, y con ello sentar las bases de un sistema que, años después, cambiaría la forma de pensar la autodefensa.
La guerra y la necesidad de un método real
Durante la Segunda Guerra Mundial, Imi se unió a la Legión Checa del ejército británico, luchando contra las fuerzas nazis.
Al finalizar el conflicto, decidió trasladarse a Medio Oriente, donde su conocimiento resultó vital para los grupos de defensa judíos que carecían de armas y recursos.
Fue allí donde comenzó a desarrollar un conjunto de técnicas simples, directas y eficaces, creadas para sobrevivir a situaciones reales más que para competir o exhibirse.
De esa necesidad nació la esencia del Krav-Magá: un sistema que antepone la lógica, la reacción instintiva y la protección de la vida.
De instructor militar a maestro civil
Tras la fundación del nuevo Estado en 1948, Imi fue nombrado Instructor Jefe de Defensa Personal y Preparación Física para el Combate en las Fuerzas de Defensa.
Desarrolló un programa de entrenamiento que formó a generaciones enteras de soldados hasta su retiro en 1966.
Sin embargo, su visión trascendía el ámbito militar.
Imi soñaba con crear un método accesible a cualquier persona, sin jerarquías de fuerza ni necesidad de violencia, centrado en la defensa personal y la prevención del conflicto.
Nace la Escuela Bukan
Ese sueño se concretó en 1977, cuando Imi fundó junto a su alumno más avanzado, Yaron Lichtenstein, la Bukan School of Krav-Magá.
Su propósito era claro: preservar el método original tal como fue concebido, libre de adaptaciones, simplificaciones o añadidos ajenos a su esencia.
Bukan fue creada como un refugio del conocimiento auténtico, donde la tradición, la precisión técnica y la ética del entrenamiento permanecen intactas.
Imi sabía que el tiempo podía distorsionar su legado; por eso confió en Bukan la misión de mantener vivo su arte tal como él lo transmitió.
El legado de Imi Lichtenfeld
El Sr. Imi Lichtenfeld vivió la mayor parte de su vida en Netanya, donde continuó enseñando hasta su fallecimiento el 10 de enero de 1998.
Su influencia sigue presente en cada movimiento, en cada principio y en cada alumno formado bajo el método Bukan.
Yaron Lichtenstein, su discípulo más cercano y sucesor oficial, transmitió esa enseñanza directamente a Benjamin Reche, quien continúa su labor en Bukan Capdepera, asegurando la fidelidad y coherencia del linaje original.
Aquí, honramos el legado de Imi no como un recuerdo del pasado, sino como una práctica viva que sigue evolucionando desde su raíz: la defensa como forma de equilibrio, conciencia y respeto.